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Il est loin le temps où acheter un ordinateur pour la famille se prévoyait pendant des mois, économie après économie.
De plus en plus démocratique le matériel informatique? Oui, assurément. Aujourd’hui, pour moins de 400 euros, il est possible d’avoir un poste multimédia performant. Petit tour non exhaustif des possibilités en 5 questions.

A ce prix-là, que puis-je faire avec?

Naviguer sur le web, rédiger CV et lettres de motivation, regarder des films, écouter de la musique ou communiquer avec ses proches. Les petites configurations proposées à de tels prix peuvent faire à peu près tout ce qu'offre l'informatique moderne mis à part jouer aux jeux vidéos de dernière génération.

Où puis-je en acheter un?

En ligne ou en grandes surfaces**, les constructeurs proposent depuis quelques années des ordinateurs de série toujours moins chers. Le problème, c'est que beaucoup sont livrés sans écran ou sans système d'exploitation. A vérifier avant d’acheter donc.
La deuxième solution, c’est l’assemblage. Un PC en kit, monté par un professionnel, avec les composants que vous aurez choisi sur son conseil, suivant votre utilisation. L'avantage d'aller voir un assembleur reste de pouvoir lui demander d'installer pour vous une série de logiciels gratuits indispensables pour une prise n main immédiate de votre ordinateur.

Windows ou Linux?

Saviez-vous que souvent, le composant le plus cher des machines d’entrées de gamme n’était ni la carte mère, ni le processeur mais le système d’exploitation ? Vous savez, ce fameux logiciel à fenêtres qui a fait la fortune d’un prénommé Bill. Longtemps Windows a fait cavalier seul sur le marché des systèmes d’exploitation. Et bien ce temps là est révolu. La solution alternative et gratuite, s’appelle Linux mais n’est à mettre que dans les mains d’utilisateurs confirmés. Même si sa version grand public, Ubuntu, fait les beaux jours de fabricants comme Dell, qui l’installent désormais en lieu et place de Windows sur certains PC, Linux n’est pas Windows. Et passer de l’un à l’autre peut être déroutant.
Pour tous ceux qui ne se sentent pas encore capables de franchir le cap, préferez une installation de Windows XP au nouveau Windows Vista qui a besoin de 25% d’énergie en plus pour tourner

Ce qui coûte cher, c’est pas plutôt les logiciels ?

Pendant des années, Microsoft a régné sans partage sur le monde logiciel, multipliant les licences onéreuses ; Mais depuis quelques années, c’est la révolution du libre. Entendez par là des logiciels libres, le plus souvent gratuits et équivalents voire supérieurs aux solutions payantes. Avec Open Office pour la bureautique, Firefox pour la navigation web, VLC comme player vidéo, Winamp comme lecteur audio, Gimp pour les retouches d’images, Thunderbird pour gérer vos courriers, votre ordinateur sera opérationnel tout de suite et gratuitement. Pour plus de sécurité, ajoutez l’antivirus Avast gratuit et le pare-feu ZoneAlarm.

Et Mac dans tout ça ?

Sachez enfin qu’avec le temps, même Apple est accessible à moins de 400 euros. D’occasion certes, mais la firme à la pomme ayant su développer des produits inattaquables par les virus, ce n’est pas vraiment un problème. Dans de petites boutiques de la rue de Lodi ou en ligne, vous pourrez trouver des G4 testés et équipés des meilleurs logiciels gratuits, capables de rendre de fiers services à tous ceux qui restent allergiques aux PC.

PAUL GOIFFON

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